Il fondatore Henri Dunant è cresciuto in una famiglia protestante svizzera motivata da un “risveglio” religioso.
Il 29 ottobre è il 160° anniversario del Movimento Internazionale della Croce Rossa e della Mezzaluna Rossa. Nonostante il simbolo religioso utilizzato da questo movimento salvavita, la Croce Rossa è un’organizzazione laica. Ma il suo fondatore era motivato da principi cristiani profondamente radicati.
Secondo un blog del Comitato Internazionale della Croce Rossa , la vita di Henri Dunant è stata profondamente influenzata dalla sua fede cristiana.
Nato nel 1828 e cresciuto a Ginevra, in Svizzera, Dunant è cresciuto in una famiglia cristiana, in gran parte insegnata alla fede da sua zia Sophie. La famiglia Dunant faceva parte di un movimento di “Risveglio” che mirava a ripristinare il puro protestantesimo.
“Il giovane Dunant fu profondamente influenzato da diversi ecclesiastici locali e dai principi fondamentali della fede del Risveglio: lettura della Bibbia, millenarismo, proselitismo e carità attiva – un buon cristiano doveva impegnarsi in attività caritative. Questo ambiente ha svolto un ruolo di primo piano nel forgiare la sua fede e il suo impegno caritatevole”, afferma il CICR, sulla base del libro Les Fractures Protestantes en Suisse Romande au XIXe Siècle del 2021 .
La fede si manifestò in diversi modi nella vita del giovane: avviando un gruppo di lettura della Bibbia e aprendo un capitolo dell’allora neonata Associazione cristiana dei giovani a Ginevra.
Ma ciò che ha davvero cambiato la vita di Dunant – e la storia del mondo – è stato il suo testimone diretto dei frutti della guerra, sul campo di battaglia di Solferino , nel nord Italia. La battaglia tra le truppe francesi e austriache provocò circa 40.000 morti e feriti. I soldati non hanno ricevuto aiuti né cure mediche.
“Scosso da tanto orrore e sofferenza, ha trascorso diversi giorni nella cittadina di Castiglione, dove ha aiutato la popolazione locale a prendersi cura delle vittime della battaglia”, afferma il CICR.
Profondamente tormentato da ciò che vide, pubblicò un libro, Memoria di Solferino , in cui proponeva la costituzione di società di soccorso “allo scopo di curare i feriti in tempo di guerra”, e “qualche principio internazionale, sancito da una Convenzione inviolata”. di carattere, che… potrebbe costituire la base per società di soccorso ai feriti”.
Il libro ebbe un enorme successo e diverse persone si fecero avanti per unirsi a Dunant nella realizzazione delle due proposte. Nell’ottobre 1863 una conferenza internazionale portò alla fondazione del movimento della Croce Rossa. L’anno successivo, nel corso di una conferenza diplomatica convocata dalla Svizzera, fu firmata la prima Convenzione di Ginevra per il miglioramento della condizione dei feriti degli eserciti sul campo.
Secondo l’Enciclopedia Britannica , Croce Rossa è il nome utilizzato nei paesi nominalmente sponsorizzati dai cristiani, mentre Mezzaluna Rossa (adottata su insistenza dell’Impero Ottomano nel 1906) è il nome utilizzato nei paesi musulmani.
Come riconosce il CICR, “l’impegno e gli sforzi di Dunant si integrano perfettamente con la sua visione delle attività di beneficenza influenzate dal Risveglio”.
Ma sebbene Dunant e i suoi cofondatori fossero motivati dalle loro responsabilità cristiane verso una società migliore, erano coinvolti altri fattori, inclusa l’ambizione personale di voler lasciare il segno nel mondo.
Naturalmente la “croce” nella Croce Rossa dà l’impressione che si tratti di un’organizzazione cristiana. Ma la bandiera della Croce Rossa è la versione cambiata di colore della bandiera della Svizzera , in riconoscimento del “lavoro pionieristico dei cittadini svizzeri nello stabilire standard riconosciuti a livello internazionale per la protezione dei combattenti feriti e delle strutture mediche militari”, secondo Sea Flags , un’organizzazione sito web gestito da Joseph McMillan. Pierre Boissier, in From Solferino to Tsushima: History of the International Committee of the Red Cross , aggiunge che nel 1906, per porre fine alla tesi dell’Impero Ottomano secondo cui la bandiera traeva le sue radici dal cristianesimo, si decise ufficialmente di promuovere l’idea che la bandiera della Croce Rossa fosse stata formata invertendo i colori federali della Svizzera.
“Henry Dunant era senza dubbio un cristiano protestante impegnato, influenzato dalla fede del Risveglio così come da quella dei suoi antenati”, conclude il CICR. “La religione ha avuto un ruolo importante nella sua vita e ha alimentato il suo appetito per le attività di beneficenza. Pur dopo molti fallimenti e anni di sofferenza, la sua fede personale si è evoluta verso il millenarismo e il misticismo, paradossalmente la sua più grande conquista, la rivoluzione che lo ha trasformato in una figura storica, è stata laica”.
